10月27日

今日は北アイルランドの州都ベルファトで休日です。レンタカーを借りて70km先のロンドンデリーに行ったり、電車で近郊を観光した人もいましたが、私は今日は徹底的に休むことにしました。ホテルの朝食を食べた後、近所を散歩しました。上の写真は街の目抜き通り。遠くにみえるのは街のシンボル”シティーホール”です。

 

上の写真と同じ通り。ショッピングモールなどが並ぶ街の中心部です。今日は土曜日なので露天がたくさん出てました。人もたくさん出ています。街は中心の通りを挟んでビジネス・商業街と繁華街に別れています。繁華街の方は夕方近くからお世辞にも「治安が良い」という雰囲気ではありませんが、昼間の商業街は平和そのもの。

 

街を散策しているとあちこちで札響の楽員とすれ違います。この街は日本人はおろか、有色人種を見ることが希です。2時間ほど街を散策して札響の楽員以外には中国人と思しき家族を一組見ただけで、後は全部白人。

 

街のシンボル”シティーホール”。この大きな通が街をわけている通です。札幌で言えば”大通り”にあたります。

 

午後はホテルの部屋で寝たり本を読んだりして過ごしました。夕食を食べに繁華街にあるチャイニーズ・レストランに行きました。昨日行ったインド料理屋でもそうでしたが、この街では日本人はかなり珍しいらしく注目を浴びます。周りの客たちの会話から”・・・come from Japan・・・”という単語が聞き取れたり、家族連れの子供たちはこっちをジーっと見てます(笑)。

今日行ったレストランは10人の楽員で食事しましたが、かなり目立っていました。少し離れた所に座っている東洋人の女性が「あの・・日本人ですか?」と言って私たちの所に来ました。お話しを伺うと、イングランドで知り合った英国人男性と結婚なさってその後ベルファストに来て3年経つそうです。なんとこの街で日本人に会うのは3年目にして私たちが初めてだそうです。久しぶりに日本語を聞いた、と少し興奮ぎみに話して下さいました。今は街は平和ですが、98年のアイルランドとの和平以前は街は軍隊で溢れていたそうです。上の写真の一番手前がその女性。向かって右がご主人。

 

同じくレストランで食事中のステージスタッフたち。夜はミーティングや撤収などで忙しく、この旅行で外食はこれが初めてだそうです。ご苦労様です。これは余談ですが、画面手前のライブラリアンの田中さんは私を同じ高校の同期生。奥のステマネの工藤さんもおなじ年で学校は違いますが、東京で同じアマオケで弾いていた事があります。彼ら二人も高校時代から親交があったそうです。「まさか同じ職場で働くことになるとはね〜」というのが僕たちの口癖。

サマータイムが今日で終わります。「時計の針を一時間戻してください」というはり紙がホテルなどいろいろなところに貼っています。今日は一時間余計に眠れるというわけか・・・・。それではおやすみなさい。

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